ハリケーン耐えた米国旗が競売へ、売り上げは被災者支援に

（ＣＮＮ） 米南東部を襲ったハリケーン「フローレンス」を耐え抜いた米国旗がこのほど競売にかけられることになった。売り上げは赤十字社を通じて被災者支援に使われる予定だ。

この旗は、ノースカロライナ州にあるボールドヘッド島の約５１キロ南に位置する灯台「フライング・パン・タワー」で使われていたもの。ハリケーンが近づくなか、旗が強風にあおられる様子を人々がインターネットで目にしていた。旗は風の影響で破れてもいた。

この灯台を２０１０年に購入したリチャード・ニールさんはＣＮＮの取材に対し、ネット上でハリケーンに耐えた旗に注目が集まり、競売に出すアイデアを思い付いたと語る。

ニールさんによれば、ハリケーンが近づくなか、退役軍人らから、なぜ旗を降ろさないのかといった電話を受けたという。灯台はその後、フェイスブックへの投稿で、旗は引退し、新しいものになると発表した。

ニールさんによれば、「旗を競売に出すというアイデアをみんなが気に入った」という。話し合いの後、売り上げは米赤十字社によるハリケーン被災者への救援活動に贈られることに決まった。

競売はすでに始まっており９月３０日夜に終了する見通し。２８日夜の時点で７０００ドル（約８０万円）を超える値段が付いているという。