豪ホテルチェーン大手、口コミ操作で罰金２．５億円

（ＣＮＮ） 豪連邦裁判所は１日までに、ホテルチェーン国内最大手「メリトン・プロパティ・サービス」が、米旅行サイト「トリップアドバイザー」上で批判的な口コミを避けるために不正な操作をしていたとして、２２０万ドル（約２億５０００万円）の罰金刑を言い渡した。消費者法に違反したとの判断を下した。

裁判所によると、同社の従業員らは２０１４年１１月から１５年１０月にかけ、苦情を言ったりトラブルを経験したりした客に口コミの投稿を依頼するメールが届かないよう、トリップアドバイザー側にわざと無効なメールアドレスを提供していた。ホテルで大きなトラブルがあった場合は、客のアドレスを一切提供していなかった。

この結果、同社のホテルに対する好意的な口コミの割合が増え、ランキングの順位も実際より高くなっていた可能性があるという。

トリップアドバイザーは１５年１０月の時点で不正に気付き、調査と自主規制の措置を取ったと説明している。

裁判所はさらに、メリトンが今後３年間、トリップアドバイザーに提供するメールアドレスを制限することなどを禁止し、従業員向けに法令順守の研修プログラムを設けるよう命じた。