香港（ＣＮＮ） ヘンリー・キッシンジャー氏が米国の外交政策を東南アジアに持ち込んでから５０年。同地は今も、１１月２９日に死去した元米国務長官が推し進めた爆撃や軍事作戦の後遺症と共に生き続けている。
カンボジアでは、ベトナム戦争時代のじゅうたん爆撃による不発弾が今も残り、来る年も来る年も大人や子どもを殺し、重い障害を負わせている。それを演出したのがキッシンジャー氏とリチャード・ニクソン大統領（当時）だった。
同国で大量虐殺を引き起こしたクメール・ルージュは、米国の情け容赦ない攻撃が続いた後の絶望に乗じ、戦闘員を増やしたと専門家は言う。
「（米国以前に）カンボジアの田舎町が爆撃されたことはなかった。だが（それから）何の予告もなく、いきなり何かが空から降って来て、村全体を爆撃した」。当時の歴史を記録しているカンボジアの団体のユーク・チャン代表は言う。
「自分の村が爆撃されてアメリカ人が爆弾を落としたと言われ、兄弟姉妹も両親も失ったとき、どんな選択がある？ 犠牲者になって死ぬか、反撃するかだ」。そう語るチャン氏自身も、虐殺を生き延びた一人だった。
キッシンジャー氏は、米国のベトナム戦争介入を終わらせた停戦を仲介した功績で、１９７３年にノーベル平和賞を受賞した。その前年、米軍はベトナム北部で激しい空爆を行っていた。
近年になって機密解除された記録によれば、キッシンジャー氏とニクソン氏はカンボジア全土で秘密裏に爆撃を強化し、北ベトナムの補給路を断って各国の共産主義運動を鎮圧しようとラオスでの秘密戦争を拡大した。
この間に、カンボジアと中立を保っていたラオスで死亡した人の数は分からない。しかし専門家によれば、カンボジアだけでも１５万人を大幅に超える可能性がある。
７５年、１０万人以上の死者を出したインドネシアの東ティモール侵攻を米国が容認した判断にも、ニクソン氏の後継のジェラルド・フォード大統領とキッシンジャー氏がかかわっていた。
「キッシンジャー氏とニクソン氏は、自分たちが望んだ結果を出すという観点で世界を見ていた。弱い立場や弱小な立場にいる相手のことは気にかけなかった。だから、そうした人たちが意図せず持ち駒にされたり、文字通り大砲の餌食にされたりしても、どうでもよかった」。シンガポール国立大学のチョン・ジャ・イアン准教授はそう指摘する。
ベトナムの政治家レ・ドク・ト氏とともにパリ和平協定に署名した当時のキッシンジャー米国務長官＝１９７３年
６５年１０月～７３年８月にかけ、米国は少なくとも２７５万６９４１トンの爆弾をカンボジアに投下した。エール大学の専門家によると、これは第２次世界大戦中に連合国が投下した爆弾の数を上回る。
カンボジア、ラオス、ベトナムに残された不発弾や地雷などの爆発物は、今も現地の人たちを危険にさらし続けている。
政府の統計によると、カンボジアでは７９年～２０２３年８月までの間に２万人近くが地雷や不発弾によって命を落とし、１９７９年以来、６万５０００人以上が負傷または死亡している。
今年は１月～８月の間に４人が死亡し、１４人が負傷。８人は手や足を切断しなければならなかった。
同国東部では、米軍が投下したクラスター弾で遊んでいた１０歳の子どもが吹き飛ばされた。「投下された爆弾の２０～３０％は不発弾になる。対応には恐らく１００年はかかるだろう。それがキッシンジャーの遺産だ」。カンボジアの地雷除去を支援している団体のビル・モース代表はそう語った。