ロンドン（ＣＮＮ） 今夏の大ヒット映画「バービー」と「オッペンハイマー」を追い風に、苦境の映画業界が活気づいている。新型コロナウイルス禍で映画館が相次ぎ閉鎖に追い込まれてから３年を経て、消費者の映画熱が戻ってきたのかもしれないと期待する声が上がっている。
ボックスオフィス・ドット・コムが「バービー」の製作会社ワーナー・ブラザースと「オッペンハイマー」を手掛けたユニバーサル・スタジオのデータを引用して伝えたところによると、両作品の公開初週の週末興行収入は計５億１１００万ドル（約７２０億円）に上った。
金額でリードしたのは「バービー」で、世界興収は３億３７００万ドル。これに対してオッペンハイマーは１億７４００万ドルだった。ピンク一色に染められた映画版バービーは今年これまでの公開初週の週末興収で最高の成績を収め、女性監督のオープニング興収としても歴代１位となった。
欧州最大の民間映画館運営会社であるビュー・インターナショナルのティモシー・リチャーズ最高経営責任者（ＣＥＯ）は２３日の声明で、週末のチケット売り上げはここ４年間で最多を記録したと説明した。
入場者数でも２０１９年の「アベンジャーズ／エンドゲーム」以来の数字だという。
「バービー」鑑賞前に「オッペンハイマー」のポスターの前で自撮りする女性たち
グレタ・ガーウィグ監督による「バービー」はコメディーあり自分探しありの内容で、バービー人形が意味や重要性を求めて現実世界の性差別主義と対決する様子を描く。
「オッペンハイマー」はこれ以上ないほど対照的な内容だ。クリストファー・ノーラン監督の同映画は米国人物理学者、Ｊ・ロバート・オッペンハイマーの幼少期の神童ぶりからマンハッタン・プロジェクトの責任者として原爆開発を指揮するまでの道のりを描く。
意外な組み合わせだが、それがかえって両作品への関心をかき立てているようだ。世界最大の映画館チェーンＡＭＣは先週、６万人が同一日に両作品のチケットを購入したと明らかにした。
チケット販売の低迷やパンデミック開始以降に相次ぐ恒久閉鎖で打撃を受けている映画館にとっては、「バーベンハイマー（バービーとオッペンハイマーを組み合わせた造語）」はうってつけの処方箋（しょほうせん）かもしれない。
ただ、両作品の成功が映画業界の持続的な復興につながるかは未知数だ。ＤＣ映画「ザ・フラッシュ」やディズニー映画「インディ・ジョーンズと運命のダイヤル」のような今夏の大作映画は期待を裏切る結果になっているほか、報酬や労働環境をめぐる俳優や脚本家のストライキで大半の映画の製作は一時中断している状況だ。
新型コロナ禍による経済的な打撃は極めて大きく、世界第２の映画館チェーンでリーガル・シネマズを傘下に持つシネワールドは２０２０年～２１年に計３３億ドルの損失を計上した後、昨年９月に破産を申請した。シネワールドはこれまでに、米国内にあるリーガル・シネマズの映画館５１カ所を閉鎖している。
ハリウッドを席巻、「バーベンハイマー現象」とは