（ＣＮＮ） 米フロリダ州マイアミの動物園が、ニュージーランドの国鳥キーウィを来園者に触れさせる動画をめぐって批判の的になり、触れ合いを中止すると表明して謝罪した。
抗議運動が巻き起こったのは、マイアミ動物園がＳＮＳに投稿した動画がきっかけだった。動画の中のキーウィ「パオラ」は人工照明で起こされ続け、来場者に触れられていた。
この動画をツイッターに掲載した野生生物写真家のホリー・ニールさんは、動画の中のキーウィについて「夜行性なのに日中も起こされ続けている。暗い箱に逃げ込むと、ふたをあけられた」と憤った。
「２３．３６米ドルを支払えば、マイアミ動物園が夜行性で絶滅危惧種のキーウィを強制的に人工照明の中に入れて触らせてくれる。このキーウィの置かれた状況にひどく憤慨した」（ニールさん）
長いくちばしで地面を探るサザンブラウンキーウィ
保護団体によると、ニュージーランドに生息するキーウィの個体数は、かつての約１２００万羽から６万８０００羽程度にまで激減している。
ネット上では間もなく「虐待されたキーウィを救おう」と呼びかける署名運動が開始され、数千の署名が集まった。
この運動はニュージーランド政府の目にも留まり、自然保護局が「米動物園・水族館協会と協議して、飼育や扱いに関する懸念に対応する」とツイートした。
批判を受けてマイアミ動物園は謝罪声明を発表し、キーウィとの触れ合いを直ちに中止すると表明。常に隠れる場所があり、自然の本能に配慮した飼育舎の建設計画を進めると約束した。
パオラ窮状のニュースはニュージーランドのクリス・ヒプキンス首相にまで届いた。ヒプキンス首相は「国民は海外にいる我が国の国鳥を誇りとし、キーウィが虐待されていれば行動を起こす」と記者団にコメントしている。