（ＣＮＮ） スペインサッカー１部リーグのレアル・マドリードに所属する黒人スター選手、ビニシウス・ジュニオール選手に対する人種差別的言動の事案に関連し、同国警察は２３日、７人を逮捕した。
警察によると７人のうち４人は今年１月、ビニシウス選手をかたどった人形を橋から吊（つ）り下げた疑いで拘束された。他の３人の逮捕容疑は、２１日のバレンシア戦で同選手に向けられた人種差別的な侮辱行為への関与だという。
現在どちらの事案も「ヘイトクライム（憎悪犯罪）」として扱われている。
人形の件は１月２６日、 マドリード市内にあるレアル・マドリードの練習場付近の橋で発生。ＳＮＳ上で広く閲覧された動画には、人形と共に「マドリードはレアルが大嫌い」と書かれた横断幕が掲げられた様子も映っていた。
ビニシウス・ジュニオール選手は過去２シーズンにわたり人種的差別的行為を受けてきた
警察は声明で、目撃者への聞き込みや公開されたデジタル情報などから証拠を集め、４人の容疑者を割り出したと説明。４人のうち３人は、地元マドリードを拠点とするフットボールクラブの過激なファン集団のメンバーだとした。
バレンシア戦の件での容疑者３人は、年齢が１８～２１歳。それぞれ別々の場所にいたところを逮捕されたという。警察の広報担当部署がＣＮＮに明らかにした。
ビニシウス選手は過去２シーズン、スペインリーグでの試合中、何度もスタンドから人種差別的な行為を受けてきた。直近のケースとなったバレンシア戦での侮辱行為は審判による公式の試合報告に後半の出来事として記録されたほか、試合の動画でも確認できる。
ジュニオール選手との結束を示すため、リオデジャネイロにあるコルコバードのキリスト像の照明が消された＝２２日、ブラジル・リオデジャネイロ/Carlos Fabal/AFP/Getty Images
ブラジルのルラ大統領は２２日、ビニシウス選手の擁護に回り、スタジアムでの人種差別的行為を非難。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）や各国のリーグが行動を起こすことが重要だとの見解を表明した。