（ＣＮＮ） 日本とオーストラリアの研究チームがこのほど、伊豆・小笠原海溝で水深８３３６メートルの深海を泳ぐ魚の撮影に成功した。
西オーストラリア大学（ＵＷＡ）と東京海洋大学（ＴＵＭＳＡＴ）のチームが２日、昨年９月に探査ロボットがとらえたクサウオの映像を公開した。
魚の泳ぐ姿が撮影された場所としては世界最深。これまでにクサウオが撮影された最深記録は、２００８年の７７０３メートルだった。
映像の中では、若魚とみられるクサウオが海底近くをゆっくりと泳いでいる。チームを率いたＵＷＡの海洋生物学者、アラン・ジェイミソン教授によると、年の若いクサウオは大きな魚に捕食されるのを避けるため、できるだけ深い場所を泳いでいることが多い。
同海溝の水深７５００～８２００メートルで撮影された映像には、ロボットに取り付けたえさに魚や甲殻類が群がる姿も映っている。
８０２２メートルの深さで実際に捕獲されたクサウオ２匹
チームはまた、８０２２メートルの深さでクサウオ２匹を捕獲した。８０００メートルを超える深海で魚が捕獲されたのは初めて。
捕獲された２匹の画像からは、目が小さく体は半透明で浮き袋がないなど、深海魚らしい特徴がうかがえる。
チームは昨年、世界の深海魚を研究する１０年計画の一環として、高解像度カメラを搭載したロボットを日本海溝と伊豆・小笠原海溝、琉球海溝に沈め、２カ月間にわたる探査を実施した。
ジェイミソン教授によれば、探査ロボットの製作と稼働には１台につき２０万ドル（約２６６０万円）のコストがかかり、研究推進の妨げになっているという。
水深８３００メートル超を泳ぐ深海魚の撮影に成功