ワシントン（ＣＮＮ） 米首都ワシントンの球場で２０日夕に開かれた米陸軍のパラシュート部隊「ゴールデンナイツ」のイベントをめぐり、連邦議会警察が誤って「脅威と推定」されると判断して避難命令を出し、議事堂や周辺の建物にいた全員を避難させる騒ぎがあった。関係者がＣＮＮに明らかにした。
パラシュート部隊の実演は、米大リーグ、ワシントン・ナショナルズが主催してナショナルズ・パーク球場で開かれた米軍の活動紹介イベントの一環だったと思われる。ゴールデンナイツのパイロットは現地時間の午後６時２５分すぎ、風速計の吹き流しを降下した後、飛行を予定している具体的な方角も含めて、パラシュート降下の計画をロナルド・レーガン・ワシントン・ナショナル空港の管制塔に知らせていた。
しかし連邦議会警察は連絡を受けていなかったらしい。
議会警察は午後６時半過ぎ、「今すぐ避難を：航空機侵入」という件名の警報メールを送信。「議会警察は議事堂を脅かす恐れのある航空機を追跡しています」と告げた。
議会警察は議事堂内にいた人たちを直ちに避難させ、議事堂や周辺のオフィスビルには警報が鳴り響いた。警官はビルを個別に訪問し、中にいた人たちが速やかに避難していることを確認して回った。
屋外ではサイレンが鳴り響く中、議会警察が避難した人たちや観光客をその場から退去させ、議事堂の周辺にいた全員が強制的に避難させられた。
パラシュート部隊の実演はワシントン・ナショナルズとアリゾナ・ダイヤモンドバックスの試合前に行われた
上空には問題の航空機がゆっくりと巡回しているのが見えた。不安そうに見守っていた人々は、ナショナルズパークに降下していくパラシュートを指さしていた。
およそ２０分後、議会警察は、脅威はなかったと告げた。
「議事堂では念のために避難した。議事堂に対する脅威はない」。議会警察はそうツイートしている。
ナンシー・ペロシ下院議長は今回の事態について連邦航空局（ＦＡＡ）に矛先を向け、「連邦航空局がナショナルズ・スタジアム上空で予定されていた実演飛行について、議会警察への連絡を怠ったらしい。言語道断であり弁解の余地はない」と言明。昨年１月に起きた議事堂暴動の心の傷がまだ癒えない議員や職員に不必要なパニックを生じさせたとしてＦＡＡを非難した。
一方、航空管制通信傍受サイト「ｌｉｖｅａｔｃ．ｎｅｔ」の記録によると、レーガン空港の管制塔は、ゴールデンナイツの飛行計画を認識していた。
午後６時２１分、同空港の管制官はサウスウェスト航空機に対し、スタジアム周辺をゴールデンナイツの航空機が飛行していると告げた。
サウスウエスト機のパイロットは、その航空機が見えると応答している。