（ＣＮＮ） 米ケンタッキー州で暮らすケイトリン・サザーランドさんは１２月２７日、郵便受けに入った手紙をチェックしていたところ、思いもよらぬことに王室の印鑑が押印され、英ウィンザー城から娘のジェレインちゃんに宛てた手紙を見つけた。
思い当たる節はハロウィーンにさかのぼる。２歳のジェレインちゃんはハロウィーンのコスチュームとして、エリザベス女王の仮装を全身にまとったのだった。
ライトブルーのジャケットと帽子の配色から、白いウィッグや真珠製品まで、ジェレインちゃんは女王と瓜二つといった様子。さらにその装いは、一家のコーギー犬であるラスカルとジャックで完全なものとなった。
手紙には、「女王陛下は、自分に手紙をくれるあなたのことを親切だと思った。女王はあなたの娘である、素晴らしい装いをしたジェレインさんの写真を見て喜んでいた」と書かれていた。また、宮廷において個人秘書を務める女官のメアリー・モリソン氏の署名が添えられていた。
ジェレインちゃんはまだ幼いので、ケイトリンさんは彼女に手紙の重要さを少しでも良く理解してもらうことに努めた。仮装の際に用いた帽子をジェレインちゃんにかぶらせて、２人は興奮のあまり台所を踊りまわったという。
ケイトリンさんによると、今回の仮装は、ジェレインちゃんとコーギー犬たちとの絆からひらめきを得た。
ケイトリンさんは、「ジェレインが生まれて以来、２匹のコーギー犬はずっと彼女と大親友だった」「特に彼女が食べ物を口にし始め、犬たちにこっそりと食べ物を与えるようになってから、犬たちは彼女のことをさらにずっと好きになった」と話す。
この結び付きゆえに、２人はラスカルとジャックをどうにかして仮装に加えたいと考えた。「コーギー犬と言ったら、まず間違いなく女王のことを思いつくよね」とケイトリンさん。
椅子に腰かけてうれしげな表情を浮かべるジェレインちゃん
こうしてフェイスブックに仮装写真を投稿したところ、友人らが女王と写真を共有するよう勧めてくれた。そこでケイトリンさんは写真をプリントアウトし、手紙とともに１１月初旬、海の向こうへ送付した。
ケイトリンさんによると、この頃は女王の体調がすぐれず、この手紙で女王を元気付けられたらと願っていた。
ただ、女王が手紙を目にすることすら信じ切れておらず、ケンタッキー州フローレンスから英イングランドまで届くには時間がかかることも分かっていた。
英ウィンザー城からサザーランド家に届いた手紙/Courtesy Katelyn Sutherland
サザーランド家では、届いた手紙を額に入れて、ジェレインちゃんが自分で保管できる年になるまで、居間に飾っておく計画だという。
来年の仮装についてケイトリンさんは、「今回以上のことはできないでしょう」と話している。