（ＣＮＮ） 米メリーランド州の家屋の所有者が、建物の中にいるヘビをいぶり出そうと火を使用したところ家全体に燃え広がり、ほぼ全焼する出来事があった。
ボルティモアの西に位置する広さ約９３０平方メートルのこの家屋は先月２３日、炎に包まれた。モンゴメリー郡消防救急サービスの報道官は、家屋の所有者がヘビを建物内からいぶり出そうとして火災が発生したと説明した。
同報道官によると、家屋へのヘビの侵入は前の所有者のころから続く問題だったという。
家屋の所有者は石炭を燃やして煙を起こしたが、すぐ近くに燃えやすいものがあったため引火し、火災につながったと前出の報道官は述べた。
ＣＮＮ提携局のWＪＬＡによれば、地下で上がった炎はすぐに各階に燃え広がり、建物全体を包んだ。
消火が終わった後、焼け残った家屋の一部
所有者はこの数時間前まで家の中にいたが、幸いにも火災発生時には家屋は無人だったという。通りかかった隣人が煙に気が付き、消防へ通報した。
午後１０時ごろ、消防士７５人が現場に駆け付け、消火に当たった。火の勢いは数時間後に抑え込めたものの、完全な鎮火には翌朝までかかった。
火災の被害額は１００万ドル（約１億１３００万円）を超える見通し。公的記録によると当該の家屋は最近１８０万ドルで購入されたものだった。
消防救急サービスの報道官は、有害生物を駆除する際は専門の業者に依頼するなど別の手段を講じることを推奨すると述べた。