（ＣＮＮ） 米中西部ネブラスカ州にあるリンカーン子ども動物園のユキヒョウ３頭が新型コロナウイルスに感染し、その合併症で死んだことが分かった。
動物園が１２日、フェイスブックへの投稿で明らかにした。
ユキヒョウは中央アジアの山岳地帯原産。世界自然保護基金（ＷＷＦ）のリストで絶滅危惧種に指定されている。
園は先月、飼育中のユキヒョウとスマトラトラが新型コロナの症状を示し、検査で陽性を示したと発表。二次感染を防ぐため、ステロイド剤と抗生物質で治療中と報告していた。
１２日の投稿によると、スマトラトラ２頭はその後、全快したとみられる。
米疾病対策センター（ＣＣＤ）によれば、新型コロナ感染はこれまでに大型のネコ科の動物やサル、フェレット、ミンクなど一部のほ乳類で確認されている。
同園は米動物園獣医師会（ＡＡＺＶ）やＣＤＣの指針に沿って感染対策を徹底しながら、営業を続けるとしている。
ユキヒョウの感染例は昨年１２月にケンタッキー州のルイビル動物園で３頭、今年７月にカリフォルニア州のサンディエゴ動物園で１頭がそれぞれ確認されていた。