（ＣＮＮ） 米アラバマ州で、妊娠２１週目の超早産で生まれた男の子が１歳の誕生日を過ぎ、「世界一の早産で生き残った赤ちゃん」として１０日、ギネス記録に認定された。
母のミシェル・バトラーさんは妊娠５カ月でアラバマ大学バーミンガム病院に緊急搬送され、２０２０年７月５日に双子を出産した。予定より４カ月早い出産だった。
生き延びることができたのはカーティスちゃんだけだった。双子の姉妹は翌日、合併症のため亡くなった。
１１月１１日はもともとの出産予定日で、未熟児啓発月間とも重なっている。
「妊娠のこの段階で生まれた子どもが生き延びた前例はなかった。カーティスちゃんが生まれる前まで、生き延びられる確率は１％に満たなかった」。同病院のコルム・トラバース医師はそう解説する。
バトラーさんに抱かれ笑顔をみせるカーティスちゃん
通常の妊娠期間は４０週前後だが、双子が生まれたのは２１週と１日目だった。「これほどの早産で生まれた乳児にほとんど生存の見込みがないことは、数字で示されていた」とブライアン・シムズ医師は言う。
カーティスちゃんの出生時の体重はわずか約４２０グラム。生後３カ月間、人工呼吸器を装着され、病院に２７５日間入院して２４時間体制で看護を受けた。
出生時のカーティスちゃんの体重は約４２０グラムだった/Andrea Mabry/University of Alabama at Birmingham University
カーティスちゃんは看護師や療法士の手厚い看護を受けて日増しに強くなり、２０２１年４月６日、ついに退院を果たした。まだ薬を服用し、栄養チューブや酸素ボトルなどの治療が続いているが、健康状態は大幅に改善している。
「ついにカーティスを家に連れて帰り、上の子どもたちを驚かせた瞬間のことは一生忘れない」とバトラーさんは話している。