（ＣＮＮ） アフガニスタンの反政府勢力タリバーンが、同国北部の主要都市クンドゥズを掌握したと、地元当局者が８日、ＣＮＮに対して明らかにした。５月に攻勢をかけ始めて以来、タリバーンが主要都市を陥落させたのは初めてで、同国政府にとっては大きな打撃となる。
米軍率いる駐留外国軍がアフガニスタンからの撤退を進める中、タリバーンはここ数日で４州の州都を相次いで攻略。３番目に掌握したクンドゥズは人口３７万５０００人の人口を抱える都市で、タリバーンにとっては重要な戦果となる。
タリバーンの部隊は８日、同じく同国北部に位置するサリプル州の州都をほぼ制圧。ここ２０年の間続く内戦では例を見ないほどの勢いで進撃を続けており、一方の同国政府はさらに敗北を重ねることになった。
サリプル州議会の議員はＣＮＮに対して州都が陥落したと述べるとともに、政府の治安部隊などが駐屯し、今も持ちこたえている軍基地１カ所は、タリバーンの戦闘員に包囲されていると語った。
クンドゥズでタリバーンに対抗する作戦で展開するアフガニスタン特殊部隊の隊員＝７月２３日
タリバーン側は声明で、同市を掌握したと発表。ＣＮＮはこの発表について、独自に確認することは出来ていない。
一方のクンドゥズについて同国国防省は、特殊部隊が市内にある広場とテレビ・ラジオ放送局の本部を奪回したとし、州内での戦闘が続いていると発表。
この日クンドゥズ州議会の議員はＣＮＮに対し、州都の大半が陥落したと認めている。
またタリバーン側は市の全域を掌握したと発表し、装甲車や武器、装備品を押収したとしている。ＣＮＮはこの発表について、独自に確認することは出来ていない。
タリバーンとの戦闘の最前線、ＣＮＮ記者が取材