ニューヨーク（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） 一般の人が米アマゾンのジェフ・ベゾス前最高経営責任者（ＣＥＯ）のように宇宙に飛び立つのはまだ不可能かもしれない。だが、宇宙探査をめぐる熱狂は、地球に縛り付けられた普通の投資家にとっても無縁ではない。
宇宙への関心の高まりを背景に、複数の公開企業や上場投資信託（ＥＴＦ）が値上がりしているのだ。
ベゾス氏は２０日、自身の手掛けるブルーオリジン社の宇宙船で飛び立った後、着陸に成功。その９日前には、同じく富豪実業家のリチャード・ブランソン氏も大きな注目を集めた宇宙飛行を行った。
２０１９年に登場し、「ＵＦＯ」のティッカーシンボルで取引される「プロキュア・スペースＥＴＦ」は、ブランソン氏の宇宙旅行会社ヴァージン・ギャラクティックを最大の投資先としている。このＥＴＦは年初来で１４％、過去１２カ月では４０％以上の上昇を見せた。
「このファンドへの関心が今年高まっているのは確実だ。ヴァージン社による先週の打ち上げを前に、多くの人から投資があった」。ＵＦＯファンドのマネジャーで、プロキュア社の最高経営責任者（ＣＥＯ）を務めるアンドリュー・チャニン氏はこう語る。
もちろん、ブルーオリジンやスペースXは非公開会社なので、ＵＦＯ ＥＴＦは両社の株は保有していない。
チャニン氏はＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓに対し、ＵＦＯはパッシブ運用、つまり指数に基づく運用を行っていると説明する。この場合、連動対象となる指数は、宇宙投資サービスという会社のつくった「Ｓネットワーク宇宙インデックス」になる。
宇宙経済
チャニン氏によると、インデックスマネジャーが着目するのは、裕福な旅行者を宇宙に送り込むことを目指す企業だけではない。宇宙への打ち上げによる実際の売り上げは、通信衛星やインターネットサービス衛星の利用増加から生まれる可能性が高い。
このため、ＵＦＯはヴァージン・ギャラクティックを主要な組み入れ銘柄としているものの、他の上位銘柄は宇宙旅行とは関係がない。
ＵＦＯ ＥＴＦはヴァージン・ギャラクティックを含め、宇宙ビジネスとつながりがある企業に投資している
ＵＦＯの主要保有銘柄としては、ナビゲーションや全地球測位システム（ＧＰＳ）の分野をリードするガーミン、モバイルマッピング（移動体計測）を手掛けるトリンブル、通信企業のイリジウム、衛星メーカーのマクサー、衛星メディアのＤＩＳＨやシリウスＸＭなどが挙げられる。
チャニン氏は、宇宙ビジネスの収入機会は４５年までに２兆７０００億ドル規模に達する可能性があるとした米金融大手バンク・オブ・アメリカの試算に言及。こうした売り上げの半分はブロードバンド通信から発生する可能性があると指摘した。
宇宙株ファンドはＵＦＯ ＥＴＦのみにあらず
「衛星産業は宇宙経済の中で最も誤解を受けている分野のひとつだ」と、チャニン氏は指摘する。衛星通信は現在、宇宙産業の世界売上高４２５０億ドル近くの約３分の１を占めているという。
「宇宙に目を向けながら通信を除外するのでは、本当の意味で宇宙経済を表しているとは言えない」（チャニン氏）
プロキュアの宇宙ＥＴＦには幾つかの競合相手が存在する。「ＳＰＤＲ Ｓ＆Ｐ ケンショー・ファイナル・フロンティアズＥＴＦ」は年初来や過去１年のパフォーマンスはＵＦＯに劣るものの、やはりヴァージン・ギャラクティック株を保有している。
ただ、ファイナル・フロンティアズＥＴＦの投資先は航空宇宙や防衛企業への偏りが大きい。組み入れ上位銘柄にはＬ３ハリス・テクノロジーズやハニーウェル、ロッキード・マーチン、ノースロップ・グラマンなど、売り上げの大部分を国防総省から得る企業が複数含まれている。
キャシー・ウッド氏率いる資産運用会社アーク・インベストメントも今年、「アーク・スペース・エクスプロレーション＆イノベーションＥＴＦ」を立ち上げた。ただ、このファンドはヴァージン・ギャラクティック株は保有していない。
組み入れ上位銘柄はトリンブルやイリジウムやＬ３ハリスやロッキードなどで、ＵＦＯとファイナル・フロンティアズを混ぜたような形となっている。