（ＣＮＮ） 国際水泳連盟（ＦＩＮＡ）はこのほど、黒人のアフロヘアに対応した水泳帽の使用を東京五輪で認めないとした判断について、「再検討」を進めていることを明らかにした。
英水泳帽ブランドのソウルキャップは先日、ＦＩＮＡが「密集かつカールした量の多い髪」を持つ選手に対応した水泳帽の承認を拒否したと発表。これを受けてＦＩＮＡに批判が集まっていた。
ソウルキャップが英ＢＢＣに明らかにしたところによると、不承認の理由については、水泳帽が「頭部の自然な形」に合っていないためと説明されたという。
ＦＩＮＡは２日、幅広い批判が寄せられていることを認め、「包摂性と代表性の重要さ」は理解していると述べた。
ＦＩＮＡの公式サイトに掲載された声明では、「当該の水泳着が競争上有利にならない大会で、すべての水泳選手が適切な水泳着を利用できるように尽力している」と説明。そのうえで「ＦＩＮＡは現在、ソウルキャップや類似製品にかかわる状況を再検討している」とした。
ＦＩＮＡによると、娯楽や教育目的の場合、ソウルキャップの水泳帽の使用に制限はないという。
各種サイズに合わせて作られたソウルキャップの製品の画像
ソウルキャップの創業者は、同社の水泳帽は競泳における人種的多様性の促進に重要な役割を果たすと述べ、ＦＩＮＡによる不承認は若い選手に競技続行を思いとどまらせる結果になると指摘していた。
英国家機関スイム・イングランドの最近のデータによると、イングランドでは成年の黒人の９５％、黒人の子どもの８０％が泳げない。
英国では先月、ソウルキャップと提携したこともあるアリス・ディアリング選手が、オープンウォーター競技での五輪出場資格を獲得した。英国代表として五輪に出場する初の黒人女性水泳選手となる。