（ＣＮＮ） 米南部ルイジアナ州沿岸に接近中のハリケーン「ローラ」は２６日夜、引き続き勢力を強め、風速は５段階中最強の「カテゴリー５」をわずかに下回る水準に達した。
ＣＮＮの気象専門家によると、カテゴリー５のハリケーンがルイジアナ州沿岸を襲った例は過去にない。２００５年に甚大な被害をもたらしたハリケーン「カトリーナ」の場合、メキシコ湾を移動中はカテゴリー５だったものの、上陸前に格下げされた。
ローラは約６７メートルの最大風速を伴ってメキシコ湾上空を移動中で、現在はルイジアナ州レイクチャールズの南約１５０キロにある。現地時間の２７日午前０時過ぎにテキサス州との境界付近に上陸すると予想されており、それまでに一段と勢力を強める可能性もある。
ローラはカテゴリー４の中でも強力な部類に入る。約６７メートルの最大風速はカテゴリー５（最大風速７０メートル以上）の水準を３メートル程度下回るに過ぎない。
ルイジアナ州沿岸部では２６日夕、水位が急速に上昇。米国立ハリケーンセンター（ＮＨＣ）は、ローラがテキサス州との境界地域に壊滅的な強風と「生存不可能な高潮」をもたらす可能性があると警戒を呼び掛けている。