（ＣＮＮ） サッカーのアルゼンチン代表で、世界的なスターとして知られるリオネル・メッシ選手が、 所属するスペインのＦＣバルセロナに退団する意思を伝えていたことが２６日までに分かった。選手本人に近い情報筋がＣＮＮに確認した。
３３歳のメッシ選手は２０００年からバルセロナに在籍している。２０１７年７月にはクラブとの契約を２１年６月まで延長すると発表していた。
バルセロナのジョゼップ・マリア・バルトロメウ会長はこのほど、クラブの公式テレビでメッシ選手について、「バルサでキャリアを終えたいと何度も口にしている」と説明。クラブとしても手放すつもりはなく、今後も「メッシの時代」は続くとの見解を示した。
ＣＮＮはバルセロナにコメントを求めたが、これまでのところ返答はない。
０４年にスペインリーグデビューを飾ったメッシ選手は、その後年間の世界最優秀選手に与えられる「バロンドール」を６度受賞。バルセロナに１０度のリーグタイトルをもたらし、欧州最強クラブを決めるチャンピオンズリーグ（ＣＬ）も４度制した。こうした実績から、サッカー史上最高の選手の１人に数えられている。
仮にメッシ選手がバルセロナを去るとしても、その巨額の年棒を支払える余裕のあるクラブはごく一握りにとどまりそうだ。バルサ時代にメッシ選手を指導したペップ・グアルディオラ監督が率いる英イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティーか、今季のＣＬで決勝まで勝ち上がったフランスリーグのパリ・サンジェルマンが有力な移籍先候補となるだろう。
バルセロナはＣＬの準々決勝でドイツのバイエルン・ミュンヘンに８―２の屈辱的な大敗を喫した後、キケ・セティエン監督を解任。元所属選手のロナルド・クーマン氏を後任に据えている。