ソウル（ＣＮＮ） 韓国警察は４日までに、同国の宗教団体「グレース・ロード教会」の数百人の信者が南太平洋の島国フィジーに渡航後、教団幹部からパスポートを奪われるなどして身動きがとれなくなっている疑いがあるとの懸念を示し、国際刑事警察機構（インターポール）に対し信者らの安全確保で支援を要請していることを明らかにした。
韓国警察は先月２４日、信者らを監禁して暴行を加えたとして、同教団の指導者シンオクジュ容疑者と信者３人を逮捕した。シン容疑者と信者の１人はベトナムから空路ソウルに到着したところで逮捕、残る信者２人は教会の本部で身柄を確保された。
シン容疑者は一部の信者を意思に反してフィジーに滞在させ続けた疑いが持たれている。
同教団のウェブサイトによると、「エスター師」と呼ばれるシン容疑者は「神だけが神である」世界を作るのを助ける使命があり、それによりキリストの再臨に向けた準備が整うと主張。来たるべき大規模な飢饉（ききん）に備えて信者とともに新たな家を見つける必要があるとの信仰を説いていた。
フィジーに注目するとすぐに「聖書で約束された世界の中心の高みにフィジーを育てるべく、永遠の土台を築く」作業を開始。教会の企業部門「ＧＲグループ」が事業開設に乗りだし、建設業から農業に至るさまざまな分野に進出した。
教会のウェブサイトでは、世界中から数百人が加わったとしている。
信者の一部は依然、フィジーで身動きが取れない状態。韓国に戻りたがっている信者もおり、領事館の支援を受けているが、当局はシン容疑者の信奉者の監視下にあるとみて懸念している。
ＧＲグループはＣＮＮに対し違法行為を否定し、シン容疑者の逮捕は虚偽の主張によるものだとの声明を出した。
同教団はフィジー政府の高官ともつながりがあり、地元メディアやＧＲグループのウェブサイトには、フィジーのバイニマラマ首相がＧＲグループ社長の横に立ち、ビジネスの成功を表彰する授賞式の様子が掲載されている。
フィジー警察は韓国警察の動きを受け、ＧＲグループへの予備的な捜査を開始した。ただ、サイードカイユム司法長官は、シン容疑者の逮捕がＧＲグループの関連事業に影響を与えることはないと発言している。
首相府も司法長官もこの件に関してコメントしていない。