（ＣＮＮ） オーストラリア・パースの動物園で飼育されていた６２歳のメスのスマトラオランウータンが１８日に死んだ。ギネス・ワールド・レコーズによれば、同種のオランウータンの中で世界最高齢だった。
「プアン」と名付けられたこのオランウータンは１９５６年生まれと考えられていた。６８年の大みそかにマレーシアの王侯からパース動物園へ寄贈された。
生涯で１１頭の子を産んだプアン。その血を引く個体は５４頭に上り、欧州、米国、シンガポールなどの動物園で飼育された。インドネシアのスマトラ島の森に戻った個体も複数いるという。
パース動物園によると、プアンの遺伝子は世界中のスマトラオランウータンの個体数の１０%弱を占める。
絶滅の危機に瀕しているスマトラオランウータンを救う上で、プアンは大きな役割を果たしたことになる。世界自然保護基金（ＷＷＦ）によれば、現在生息が確認されているスマトラオランウータンの９つの個体群のうち、１０００頭以上で構成されているものは３つにとどまる。
プアンの飼育係のマーティーナ・ハートさんは地元紙への寄稿で、プアンが巣作りの名人だったこと、子育てに非常に熱心な母親だったことなどをつづった。
プアンは加齢に伴う合併症を患っていたが、動物園の関係者によればその最期は穏やかなものだったという。
動物園の公式ツイッターには、プアンをしのぶ動画が掲載された。
パース動物園ではプアンの娘２頭、孫４頭、ひ孫１頭を引き続き飼育している。