ロシア・ニコリスコエ（ＣＮＮ） ロシアのプーチン大統領の肉体自慢は有名だ。上半身裸で馬に乗ったり釣りをしたりする写真も撮らせている。だが６５歳で４回目の大統領選挙に臨むプーチン氏のスタミナはどこからくるのか。秘密は雄鹿の枝角の血にあると、本人は信じているようだ。
ロシアではシベリアアカシカの枝角から採集した血を飲んだり、血の風呂に入ったりする人が多数いる。地元メディアの報道によると、プーチン大統領もその１人。血の風呂に入浴すれば体が強くなり、老化を食い止められると考えられている。
そうした考え方を背景に、枝角の血を使った製品の業界も発展している。これに対して動物保護団体は、科学的根拠のない野蛮な行為だとして批判する。
ビロード状の鹿の枝角に癒やし効果があることを裏付ける証拠はない。それでもロシアの複数の研究機関は、さらなる研究の意向を示している。
角を収集する光景は心臓には良くない。毎年、鹿たちは拘束され、のこぎりで角を切り落とされる。
ＣＮＮ取材班は、ニコリスコエの高地にある農場でそうした農場を取材した。
「もちろんこれは、医薬品ではない」。農場経営者はそう語る。「どちらかというとサプリメントだ。免疫力を高め、身体を癒やし、素晴らしい強さを与えてくれる。特に男性の生殖機能に効く」
角を切り落とされても毎年新しい角が生えてくることから、鹿たちにとってたいした問題ではないと農場主は言う。しかし新しく角が生えればまた切り落とされ、それが生涯で１５回前後も繰り返される。
鹿の血液が使われた製品＝ロシア・ニコリスコエ
この農場では１０００頭を超す鹿を飼育していて、３歳くらいになると角の切り落としが始まる。
アルタイ地方では多くの農場が鹿の角の血の入ったクリームや錠剤、アルコール飲料などを生産し、血の風呂に入浴できるサービスを提供している。
そうした製品の一部は、中国や韓国など、血液の健康効果を信じるアジアの国々にも輸出される。
ロシア人の有名アスリートも、オリンピックに出場した選手も含めて、鹿の角の血液療法を受けに農場を訪れるという。メドベージェフ首相も消費者の１人だと伝えられている。
鹿の角の血は成長産業だと農場経営者は主張、「アルタイ地方の人たちは長い間、角を利用してきた」「最初は限られた地域のみの習慣だったが、うわさが広がると角の利用法を探る研究が盛んになった」と話している。
「鹿の血」で体力増強？ ロシア