(CNN) 南アフリカの男性が世界で初めて、パドルボードで大西洋を単独で支援も受けずに横断することに成功した。7500キロを超える航海だった。
パドルボードはサーフボードのようなボードの上に立ち、パドルをこいで進むスポーツだ。プロサーファーのクリス・バーティッシュさんはモロッコのアガディールを昨年12月6日に出発し、今月9日にカリブ海に浮かぶ島国アンティグア・バーブーダのアンティグア島イングリッシュハーバーに到着した。
バーティッシュさんのパドルボードは、重さ約620キロ、全長6メートルの特注品だ。小さなキャビンと太陽電池パネルが付いている。
7500キロを超える距離を93日間こぎ続けた運動量たるや、毎日マラソンを走っているようなものだ。バーティッシュさんは外洋での1日あたりの無支援単独航海の最長記録(71.96カイリ)も打ち立てた。
バーティッシュさんは複数の慈善団体と協力し、南アに学校を建設したり、子どもたちの口唇裂手術の費用を援助するための資金集めを行っている。すでに546万ランド(約4700万円)あまりが集まったという。
「どんな形であれ、海で長い時間を過ごせれば過ごせるほどすばらしい。私は海の男で、海は私のインスピレーションだ。生きている実感や居心地よさ、満足、幸福や自由を真に味わえる」とバーティッシュさんはフェイスブックにつづっている。
「不可能なことは何もない。自分で不可能だと思わない限りは」