ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米宇宙開発企業スペースＸは１９日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への補給船を積んだロケット「ファルコン９」を米フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げた。
ファルコン９は２０１６年９月、同州ケープカナベラルの発射台で爆発する事故を起こしていた。スペースＸがフロリダ州でロケットを打ち上げるのはこの時以来。
また、今回の打ち上げでは米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が２０１１年７月にスペースシャトルを引退させて以来初めて、ケネディ宇宙センターの第３９発射施設が使われた。この発射施設は、月を目指したかつてのアポロ計画にも使われていた。
１９日の打ち上げは当初の予定より２４時間ずれ込んだものの、ファルコン９に搭載された宇宙船「ドラゴン」は無事切り離されてＩＳＳへ向かい、ファルコン９の１段目は地球に帰還した。
スペースＸは宇宙船打ち上げのコストを削減する目的で、ロケット再利用技術の完成を目指している。
ＮＡＳＡによると、ドラゴンには約２．２トンあまりの物資や実験機材が積まれている。２日間かけてＩＳＳに到達する予定で、ＩＳＳの乗員がロボットアームでドラゴンを回収する。
ＩＳＳには現在、米国とロシア、フランスの宇宙飛行士計６人が滞在中。積み荷を降ろしたドラゴンは、ごみなどを乗せて地球へ送り返され、３月２１日にカリフォルニア州沖の太平洋に着水する予定。