（ＣＮＮ） 米国のカーター国防長官は１５日までに、過激派「イラク・シリア・イスラム国（ＩＳＩＳ）」の最高指導者アブバクル・バグダディ容疑者の最近の動向に触れ、潜伏場所をしきりに変えているが命運はもはや尽きており、排除は間近との見方を示した。
米の公共放送ＰＢＳとの会見で述べた。長官が同容疑者の末路についてこれほど断定的な表現で触れたのは異例。米国はＩＳＩＳ幹部に無人機攻撃などを仕掛け、抹殺を図っている。
カーター氏は同容疑者の余命は長くないのかとの質問に、「絶対に」と言明した。また、バグダディ容疑者の正確な居場所については「例え知っていたとしても明かさない」と返答。「彼はもう長くはない。あちこちに移動している」とも続けた。
ＩＳＩＳの動向に関する米政府の最新情報を知り得る立場にある米政府当局者は昨年末、ＣＮＮの取材に「過去数週間、同容疑者の一部の動きは把握している」と明かしていた。
ＩＳＩＳの最高指導者アブバクル・バグダディ容疑者
バグダディ容疑者の潜伏先については、ＩＳＩＳが首都と称するシリア北部ラッカとするのが米政府当局者の間の通説となっていた。ただ、イラクのイスラム教シーア派率いる人民武装軍団（ＰＭＵ）は１１日、イラク北部モスルにいると指摘。同軍団の報道担当者は、バージ、アルカイラワン両町の間に潜んでいるとの情報を入手したと述べた。
米政府は先月１６日、同容疑者捕捉（ほそく）につながる有力情報への報奨金をこれまでの１０００万ドル（現在のレートで約１１億５０００万円）から２５００万ドルに増額すると発表していた。
ＩＳＩＳ最高指導者の排除は「間近」