サウスカロライナ州チャールストン(CNN) 米サウスカロライナ州チャールストンの黒人教会で2015年に起きた銃乱射事件で、連邦裁判所の陪審が10日、ディラン・ルーフ被告(22)に死刑の評決を言い渡した。
ルーフ被告は事件で9人を殺害したとして先月、憎悪犯罪など18件の罪で有罪の評決を受けていた。男女12人で構成する陪審団は、全ての罪について死刑が妥当との判断を下した。
司法省の報道官によれば、憎悪犯罪の連邦罪に死刑が適用されるのは初めて。
連邦判事が11日午前、正式に死刑判決を言い渡す。
陪審団はこの日、3時間にわたって死刑か、仮釈放なしの終身刑かを議論した。
被告は評決を言い渡されても表情を変えなかったとみられる。犠牲者の遺族らはそっと目頭を押さえ、肩を抱き寄せ合った。
ルーフ被告は同日の最終陳述で、犯行当時の心境について「やらなければならないと感じていた」と話し、「今もそう感じている」と述べた。
検察は、被告が教会を下見するなど計画的に行動し、現場で執拗(しつよう)に発砲を繰り返したことや、反省の様子が全くみられないことを指摘し、死刑を主張していた。
検察側が証拠として提出した収監中の日記には「はっきり言って後悔はしていない」「自分が殺した罪のない人々のために涙など一滴も流していない」と書かれていた。
ルーフ被告は今後、州裁判所でも殺人罪で裁かれることになっている。検察は死刑を求刑する構えだ。
米国では連邦制度による死刑の執行が16年間の停止を経て1988年に復活した。連邦裁判所で死刑を言い渡された被告のうち、これまでに3人の死刑が執行され、63人が執行待ちの状態にある。