（ＣＮＮ） 米海軍は３日までに、最新鋭インディペンデンス級沿海域戦闘艦（ＬＣＳ）「ＵＳＳモントゴメリー」がパナマ運河を航行中、コンクリートの構造物に衝突し艦体に長さ約４５センチの亀裂が入る損傷を受けていたことを明らかにした。同艦は就役から２カ月足らずで相次ぐトラブルに見舞われている。
海軍によると、モントゴメリーは大西洋から太平洋に向けて航行中、パナマ運河で「ロック」と呼ばれる閘門（こうもん）のコンクリートの構造に衝突した。同艦は地元パナマ運河の水先案内人が操船していたという。
ひびが入ったのは水位線より２．４～３メートルほど上の部分で、浸水したり安定性が損なわれたりする危険はないと海軍は説明。同艦はパナマ運河を無事通過して、予定通り米サンディエゴに向けて航行を続けているとした。
３億６０００万ドル（約３７０億円）をかけて建造された最新鋭艦のモントゴメリーは、９月の就役以来、不運続きだった。
南シナ海の公海上を巡回するＬＣＳ「フォートワース」
１０月４日には大型ハリケーン「マシュー」の到来に備えて避難させる途中でタグボートに衝突されて艦体に亀裂が入り、少量の海水が浸水した。
就航のわずか数日後にも、油圧冷却装置に海水が浸水してガスタービンエンジンのうち１基が停止するトラブルに見舞われていた。
９月には海軍がＬＣＳ計画の大幅な刷新を発表。最初の４隻を実験艦に指定して、米国外の非常事態への配備に制限を設けている。
海軍のＬＣＳは「フリーダム」「コロナド」「フォートワース」「ミルウォーキー」でも故障などのトラブルが相次いでいる。