ニューヨーク（ＣＮＮ） 米大統領選の民主党候補、ヒラリー・クリントン氏が９日、共和党候補ドナルド・トランプ氏の支持者らについて「半数は嘆かわしい人たち」と批判した発言で反発を招いた。クリントン氏は１０日、発言を後悔しているとの声明を出した。
クリントン氏は９日夜にニューヨーク市内で開いた資金集めのイベントで「非常にざっくりと言うと、トランプ氏の支持者の半数は私の考える嘆かわしい人々の部類に入る」と述べ、人種差別主義者、男女差別主義者、同性愛者や外国人やイスラム教徒に偏見を持つ人々だと主張した。
さらにトランプ氏がこのような人々を「持ち上げている」と批判し、「かつて１万１０００人にしか使われていなかったウェブサイトが１１００万人まで膨れ上がった。トランプ氏は人を傷つけるような、憎悪に満ちた意地の悪い発言をツイートしたり、リツイート（再投稿）したりしている」と指摘。かれらは「救いようのない人々だ」などとも語った。
一方、残りの半数は経済的な不安から変化を求めている人々だとして、その気持ちを理解するよう自身の支持者に呼び掛けた。
クリントン氏は８日にも、イスラエルのテレビ局とのインタビューで同様の発言をしていた。
これに対してツイッター上などで非難が集中した。トランプ氏はただちに強い反発を示し、「クリントン氏の本性が久しぶりに見えた。何百万人もの米国人に偏見と憎悪を示している」と非難した。
共和党候補のドナルド・トランプ氏
共和党の副大統領候補、マイク・ペンス氏も「クリントン氏に心から言いたいのは、トランプ氏を支持する人々がなんの部類でもなく、尊重すべき米国民だということだ」と訴えた。
トランプ氏はクリントン氏の資金集めに対抗し、「クリントン氏に侮辱された勤勉で愛国的な国民の皆さんは、トランプをホワイトハウスへ送るために寄付を」と呼び掛けた。
クリントン氏は１０日の声明で「昨夜は『非常にざっくりと』ものを言ったが、それは決していいことではない。半数という言い方をしたのは間違いで、後悔している」と述べた。
そのうえで、トランプ氏がこれまでに物議を醸した人種差別発言を改めて取り上げ、「偏見と人種差別に対しては今後も声をあげ続ける」と表明した。
クリントン陣営に近い民主党幹部はＣＮＮとのインタビューで「クリントン氏は自分の間違いを認めることができるが、トランプ氏は決して認めない」と強調した。しかし党内の一部には、「共和党に攻撃のチャンスを与えてしまった」と指摘する声もある。
トランプ氏の支持者、「半数は嘆かわしい人」