（ＣＮＮ） 国際医療支援団体の国境なき医師団（ＭＳＦ）などがこのほど、地中海を漂流する難民や移民の救助作戦を展開し、３０時間で６５００人を救助した。中には生後５日の双子の男の子も含まれていた。
国境なき医師団（ＭＳＦ）とスペインの人道支援団体「プロアクティバ・オープン・アームズ（ＰＯＡ）は２９日に実施した作戦で、ゴムボート１５隻と木造船１隻を発見して乗船者を救助した。双子の新生児は母親と一緒に、ヘリコプターでイタリアに搬送された。
今回救助された人のうち約３０００人はＭＳＦやＰＯＡがリビア沖で発見、救助した。マルタの領海でも救助活動が行われた。ほかにも欧州連合（ＥＵ）の密航取締部隊や国境警備隊が加わって、計４０カ所で救助活動を展開した。
イタリア沿岸警備隊によると、救助された人たちはイタリア南部のカラブリア州とシチリア島に到着する。
昨年、地中海で死亡または行方不明の移民や難民の数は過去最多に＝２０１６年８月
ほとんどはアフリカのナイジェリア、エリトリア、ガンビアなどサハラ砂漠以南の国の出身で、北部のリビアなどを経由して地中海を渡り、欧州を目指していた。
国際移住機関（ＩＯＭ）によると、このルートを８月１４日の週に使っていた難民や移民は２１９７人だったが、２９日に救助された人数はほぼ３倍に増えている。
ＩＯＭの８月中旬の推計では、海を渡って欧州にたどり着いた人は今年に入って２６万４５１３人。航海の途中で死亡した人は３１６５人に上る。今年の死者は、昨年１年間の合計の３７７１人を上回る見通しだという。
リビア経由でイタリアを目指すルートは危険性が高まっている上に、航海には地中海横断には耐えられないような粗末な船が使われ、定員を大幅に上回る人数が乗船。中には６００人以上を乗せた船も見つかった。