ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米マイクロソフトは１３日、ビジネス向け交流サイト（ＳＮＳ）大手の米リンクトイン（ＬｉｎｋｅｄＩｎ）を２６２億ドル（約２兆８０００億円）で買収する計画を発表した。マイクロソフトの企業買収としては過去最大、ＩＴ業界でも史上５番目の大型案件となる。
マイクロソフトはリンクトイン株を１株当たり１９６ドルで買収する。これは１０日の終値に５０％上乗せした金額。
ソフトウェア世界大手のマイクロソフトは、ビジネスユーザーのデータベースや自社の製品を普及させるための手段としてリンクトインを利用したい考え。リンクトインは資本を増強して会員数の増大を図る。
マイクロソフトに詳しいモーニングスターのアナリスト、ロドニー・ネルソン氏によると、特に営業や人事の分野で両社の合併による相乗効果が見込まれる。
例えば営業担当者はマイクロソフトの電子メールサービス「アウトルック」を通じて売り込みをかける相手を探したり、リンクトインの情報を見ながら宣伝メールを書いたりできる。
人事担当者は、リンクトインに掲載された採用候補者の職歴を参考にしながら提示する給与や配属を決定できる。
米マイクロソフトのサトヤ・ナデラＣＥＯ＝同社提供
リンクトインは数年にわたって株式市場でＳＮＳの中でも特に好調な実績を上げてきたが、ここ半年ほどはフェイスブックに押されて株価が落ち込み、年初来で４２％下落していた。
昨年の売上高は前年比３５％増の３０億ドル。会員数は世界で４億３３００万人に上る。しかし増加のペースは減速していた。
買収は年内に完了する見通し。リンクトインのブランドは残し、最高経営責任者（ＣＥＯ）のジェフ・ワイナー氏は留任してマイクロソフトのサトヤ・ナデラＣＥＯの直属となる。
ナデラＣＥＯは、「リンクトインは世界のプロフェッショナルの交流を中心とした素晴らしいビジネスを成長させてきた」「我々が一緒になれば、リンクトインおよびマイクロソフト・オフィス３６５の成長を加速させることができる」と述べている。
業界ではマイクロソフトが１年以内に大型買収に出るのではないかとうわさされていたものの、リンクトインは予想外だった。「このニュースは誰も予想していなかったと思う」とモーニングスターのネルソン氏は話す。
ＳＮＳではやはり業績が伸び悩んでいるツイッターも買収されるのではないかという観測が出ている。マイクロソフトによるリンクトイン買収が発表されると、ツイッター株は一時６％上昇した。