（ＣＮＮ） イラク軍が中部ファルージャの奪還に向けて開始した作戦は３１日、過激派組織「イラク・シリア・イスラム国（ＩＳＩＳ）」が同市南郊で激しく抵抗し、死者が出る激戦となった。
イラク軍幹部が匿名でＣＮＮに語ったところによると、軍の部隊は夜明けとともに同市へ突入する計画だった。これに対してＩＳＩＳの戦闘員は車を使った自爆やロケット弾、狙撃銃などで反撃した。同幹部はイラク側に死者が出たと述べたが、具体的な人数は明かさなかった。
激戦の現場となったのは、ファルージャ南方でイラク軍とＩＳＩＳを隔てる最後の一線となっていた農村ヌアイミヤだった。
ＩＳＩＳ側は、イラク軍がファルージャ南部へ攻め込むのを阻止したと主張。兵士少なくとも２５人を殺害し、軍車両６台を破壊したとしているが、ＣＮＮは真偽を確認できていない。
ファルージャは首都バグダッドの西約６５キロに位置する
イラク軍のマリキ大将は３０日、国防省が公開したビデオを通し、軍がファルージャを包囲したと発表。軍部隊はイラク空軍と有志連合の上空援護を受け、同市中心部へ攻め込む段階に入ると宣言していた。
これにともない、市民が戦闘に巻き込まれる危険性も増大している。国連難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）の報道官によると、市中心部ではＩＳＩＳが数百世帯の住民を「人間の盾」にしているとの情報もある。ＵＮＨＣＲにはまた、激しい砲撃で住民が死亡したという報告も入っている。
ＵＮＨＣＲによると、奪還作戦が始まってからの１週間で６００世帯余り、約３７００人の住民が退避したものの、市内に残る推定５万人が危険にさらされている模様だ。
イラクではファルージャと北部モスルの２都市が依然としてＩＳＩＳの支配下にある。