（ＣＮＮ） 英ロンドンのヒースロー空港に着陸したブリティッシュ・エアウェイのエアバスＡ３８０型旅客機で、タイヤの１つが真四角に変形しているのが見つかった。専門家からも「見たことがない現象」と驚きの声があがっている。
同機は５月５日に香港を発った時点では、２２個の丸いタイヤが付いていた。ところがヒースロー空港に着陸した時にはそのうちの１個が四角く変形していたらしい。
四角いタイヤの写真は航空ニュースサイトのアビエーション・ヘラルドが入手して掲載した。同サイトによれば、同機は離陸後間もなくタイヤの空気の異常を知らせる警報が出て、そのまま飛行を続けたものの、着陸後にゲートまでたどり着けなかった場合に備えて牽引（けんいん）車を待機させるようヒースロー空港に要請していたという。
１３時間後、同機はヒースロー空港に無事着陸し、自力でゲートまでたどり着いた。その時点で、右側の車輪の上部と底辺の空気が抜けて、四角くなっているのが見つかった。
英民間航空局の広報は英紙デイリー・メールに対し、「珍しい現象だ。こんなものは見たことがない」とコメント。航空機についての著書があるパトリック・スミス氏も「写真は本物のようだが、どうしたらこんなことが起きるのか分からない」と首をひねっている。
王立航空協会のクマール・マイソール氏は、パンクしたタイヤ上で機体の重量を分散させる仕組みのために、このような形になったのではないかと推測している。
ブリティッシュ・エアウェイズの広報は同機について、２２個のタイヤのうち１つがパンクした状態で６日に正常に着陸したと説明。「Ａ３８０のような大型商用機は、タイヤがパンクした状態で着陸しても安全性に全く問題はない」と強調した。
パンクしたタイヤはすぐに空気を入れ、同機は通常通りに運航しているという。