ワシントン（ＣＮＮ） ２０１２年に起きたリビア・ベンガジの米領事館襲撃事件をめぐり、ヒラリー・クリントン前米国務長官は２２日、下院特別委員会の公聴会に出席した。
襲撃事件ではクリス・スティーブンス駐リビア大使ら米国人４人が死亡した。
公聴会では、下院の過半数を占める共和党の議員たちが、国務長官としてのクリントン氏の事件への対応や、長官在任中に個人の電子メールアカウントを使用していた件などを追及した。
党派色の非常に強い公聴会で、多くの米国民の見方に影響を及ぼすものではなかったかも知れない。共和党は在外公館の警備に関するクリントン氏の失策が事件を招いたと考え、前国務長官が徹底調査に応じていないとの立場を崩そうとしない。
一方、民主党から見れば、公聴会は同党の大統領選指名候補争いで最も有力視されているクリントン氏を傷つけるために開かれた一種の「魔女狩り」だ。
クリントン氏は終始落ち着いた様子で、質疑の主導権を握っていた。それでも時間が経つにつれ、共和党からの質問内容や、何度も発言に横やりを入れられることにいらだちの表情も見せていた。
だが結果としてクリントン氏は、約１１時間にわたる公聴会をさしたる痛手も受けずに切り抜けることができた。
クリントン氏に質問する共和党のピーター・ロスカム下院議員（左から２番目）
クリントン氏がベンガジ事件の責任を認める一方で、警備についての決定は現地スタッフと国務省内の専門家に任されていたと繰り返すと、質問に立った共和党のピーター・ロスカム議員は「次から次へと素っ気ない返答が続く」といらだちを隠さなかった。
クリントン氏はベンガジ事件への責任について、４人の死についてこの場にいる誰よりも苦悩していると述べて共和党の追及をかわした。
「私はあなたたちすべてを合わせたよりも事件について考え、眠れない夜を過ごし、もっと何かできたのではないか、すべきだったのではないかと頭を悩ませてきた」とクリントン氏は述べた。
また私用メール問題では、共和党のジム・ジョーダン議員が、クリントン氏が国務長官在任中に、個人のメールサーバーを利用していたと批判した。
これに対しクリントン氏は、サーバーはシークレットサービスの警護下にあった自宅に置いていたと弁明。メールを公開した理由について問われると、透明性を十分に確保したかったからだと答えた。
終盤、クリントン氏はこう述べた。
「私は約束通りに出席した。そして一緒に働いた人々と同じく、あなた方の質問に答えるためにできうる限りのことをした。これ以上はできない」
３分で振り返る公聴会