ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米アップルのティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）は現地時間９日に開く発表会で、スマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ」の新モデルを披露する見通しだ。しかしそれ以上に大きなニュースとして、以前からうわさされていた「巨大ｉＰａｄ」が発表されるとの観測が強まっている。
タブレット端末のｉＰａｄは６四半期連続で売り上げの減少が続く。これは各社のタブレット全般に見られる傾向で、主にスマートフォンの大型化が進んでいることに起因する。
アップルは、少なくとも表向きはｉＰａｄの不振を気に留める様子は見せていない。クック氏も、ｉＰａｄを買いたいと思いながらまだ買っていない人が大勢いると語っていた。
一方で画面を大型化した「ｉＰｈｏｎｅ ６ Ｐｌｕｓ」の売れ行きは好調だ。つまり、ｉＰａｄ不振の一因はアップル自らの製品にあるとも言える。
アップルはオフィスでの存在感の拡大を目指している
アップルはスマートフォンへの依存を強めつつある。同社の売り上げに占めるｉＰｈｏｎｅの割合は、半年前の５０％から、現在ではほぼ３分の２に増えた。
そうした状況の中で登場が見込まれる新しいｉＰａｄ（『ｉＰａｄ Ｐｒｏ』『ｉＰａｄ Ａｉｒ Ｐｌｕｓ』などの名称でうわさが飛び交っている）は、ｉＰａｄとＭａｃの中間に位置する製品で、ｉＰｈｏｎｅには食い込めない領域にあり、アップルが進出を狙う法人顧客を引き付けられる可能性もある。
ＩＴ専門家ネットワーク、スパイスワークスの調査によれば、職場にＭａｃが１台でもある企業は２９％のみ。ｉＰａｄやｉＰｈｏｎｅの普及率はそれを上回るものの、米マイクロソフトのウィンドウズを搭載したパソコンの普及率には及ばない。
アップルはこの分野に照準を定め、米ＩＢＭやシスコシステムズなど、企業のＩＴ部門との関係が深い大手と相次いで提携した。
「Ａｐｐｌｅ ＴＶ」のシリーズ発表の見通しなども
モバイルＯＳ最新版の「ｉＯＳ ９」には、カーソル操作や２つのアプリを同時に並べて利用できる機能など、業務向けの新機能も加わった。
うわさによれば、新しいｉＰａｄの画面サイズは１３インチ。スタイラスを使えば仕事用にも最適で、マイクロソフトのウィンドウズ１０を搭載したタブレット「Ｓｕｒｆａｃｅ」に対抗できる存在になりそうだ。
ＰＣほどの処理能力は不要でも大きな画面で作業したいというユーザにもアピールできる可能性があり、アップルはこの製品でｉＰａｄの業績好転を狙う。
９日の発表会ではほかにもＭａｃの新モデルや「Ａｐｐｌｅ ＴＶ」のシリーズ製品が発表される見通し。腕時計型端末「Ａｐｐｌｅ Ｗａｔｃｈ」のＯＳ更新版も、年末商戦に向けた売り上げを押し上げる要因になるかもしれない。