（ＣＮＮ） イラクのアバディ首相は３１日の国営テレビで、政府軍が中部の都市ティクリートをイスラム過激派「イラク・シリア・イスラム国（ＩＳＩＳ）」から奪還したと発表した。
テレビ演説でアバディ首相はティクリートが解放されたと述べ、勝利を宣言した。ただ、郊外ではまだ散発的な戦闘が続き、政府軍とイスラム教シーア派民兵組織がＩＳＩＳの掃討作戦を展開している。
アバディ首相によると、政府軍はティクリートの中心部に到達し、行政庁舎に国旗を掲げた。ティクリートは昨年６月以来、ＩＳＩＳに占領されていた。
数日前には米国主導の有志連合がイラク軍を援護するため周辺でＩＳＩＳに対する空爆を実施。これで軍の市内への進攻が可能になった。
イラクのアバディ首相
テレビでの解放宣言に先立つ閣議でアバディ首相は、「ティクリートでの試みの成功はほかの地域でも繰り返されるだろう。この成果は戦場で人道的に達成され、できるだけ市民を守りながら、我が軍の死傷者を最小限にとどめた」と報告した。
さらに「我々は（ＩＳＩＳの）不意を突いた」「有志連合の空軍に加え、我が国の空軍がイラク軍を援護して、ＩＳＩＳとイラクの敵に大きな打撃を与えることができた。地上部隊はイラク人の血をもって、イラク人のみが自分たちの血を流し、この地を解放することができた」と強調した。
ティクリート奪還を追い風に、イラク軍は同国第２の都市モスルの奪還を目指す。モスルでは昨年６月、軍の部隊が武器を捨てて拠点から脱出していた。
米当局者は２月の時点で、最大２万５０００人のイラク部隊が４月か５月にモスルに戻り、奪還を目指すと述べていた。
イラク首相、ティクリート解放を宣言