(CNN) 機械ゆえに冷たいイメージもあるロボット。だがロボットと共生する未来は、思いのほか人に優しいのかもしれない。
長崎県にあるテーマパークのハウステンボスは、人に代わってロボットが客をもてなすホテルをこの夏、開業すると発表した。
ホテルの名称は「変なホテル」で、7月17日に72部屋、2階建ての第1期棟がオープンする。来年には同じく72部屋の第2期棟をオープンさせる予定だ。
「変わり続けることを約束するホテル」のうたい文句のもと、フロントで客を出迎えるのは人間そっくりの「アクトロイド」3体だ。宿泊客と知的な会話もできるという。
ホテルではこのほかに、荷物運びなどを担当するロボットが4体、清掃などを担当するロボットが数体、働く予定だという。
ハウステンボスの沢田秀雄社長は「世界一生産性の高いホテル」だと胸を張る。また、将来的には施設運営の9割をロボットに任せたいと語る。
沢田社長はまた日本経済新聞に対し、世界進出を目指しており、同様のホテルを1000カ所に展開したい考えだと語った。
ハウステンボスによれば、未来的でなおかつローコストなホテルを実現するための特徴はロボットだけではない。
客室に入るには鍵ではなく顔認証技術を使う。部屋のアメニティは最低限にとどめ、客は必要に応じて部屋に置かれたタブレット端末から注文する。
冷暖房にはエアコンの代わりに、人体の熱を検知し、快適な温度になるよう調節する放射パネルを使用する。
また、太陽電池パネルなどの省エネルギー技術も導入し、営業コストの削減につなげるという。
宿泊料金はオークション方式で決まるため需要に応じて変動し、最も高い料金を提示した客が泊まれる仕組みとなる。ただし、料金の上限と下限は事前に設定されている。下限はシングルで7000円からとなる予定。
予約申し込みはホテルの公式ウェブサイトで始まっている。