ロンドン（ＣＮＮ） 世界自然保護基金（ＷＷＦ）は３０日、世界に生息する野生動物の個体数が過去４０年で半減したとする報告書をまとめた。現在の人間の需要を支え続けようとすれば、１個半の地球が必要になると指摘している。
今回の調査は哺乳類、鳥類、爬虫（はちゅう）類、両生類、魚類３０００種あまりについて、１９７０～２０１０年の個体数の変化を調べた。その結果、この４０年で個体数が５２％減少したことが分かった。減少幅はそれまでの推計の３０％を大幅に上回る。
最も影響が大きかったのは川や湖などの淡水にすむ生物で、７６％の減少だった。一方、海洋や地上に生息する生物は３９％減少していた。
気候別では熱帯に生息する種が６３％減少し、特に中南米の減少率は８３％に達した。
人間が食用のため動物を殺したり、生息地を破壊したりいているのが原因だという
ＷＷＦは原因として、人間が食用のため過剰に動物を殺したり、生息地を破壊したりしていると指摘。「我々は自然資源を食いつぶし、将来世代のニーズの維持を難しくしている」と警鐘を鳴らす。
ＷＷＦは野生生物３０００種について調査した記録をもとに、「生きている地球指数」を２年ごとに発表している。今回の指数では野生生物の減少に伴うリスクについて、これまでで最も強く警告した。
海洋生物が脅かされることに伴う世界の経済損失は、２０５０年までに最大で４２８０億ドル（約４７兆円）に上ると試算している。