（ＣＮＮ） 米アエリオン・コーポレーションは２５日までに、航空・宇宙大手エアバス・グループと超音速機開発に向けた技術協力を行うことで合意したと発表した。
エアバスの防衛・宇宙部門は技術者をアエリオンに派遣する。
アエリオンは超音速航空技術の商用化を目指し、２００２年に設立された企業。現在は「アエリオンＡＳ２」という超音速ビジネスジェットの開発を進めている。今回の合意により、両社は技術だけでなく設計や生産、認可取得に向けた協力も行うという。
アエリオンを率いるロバート・バス氏は合意について「２０２１年に世界初の超音速ビジネスジェットとして認可を受けるというわが社の目標に向け、しっかりと軌道に乗ることができる」と声明で述べた。
ＡＳ２は独自の技術により、マッハ１．６（時速約２０００キロメートル）の速度で飛行することを目指している。
音速を超える飛行が制限されている地域ではマッハ０．９９で飛行予定＝同社提供
客室は長さ約９メートルで、全席ビジネスクラス。乗客定員は１２人だ。価格は１機１億ドル（約１１０億円）以上と見込まれている。
アエリオンでは１９年までに試験飛行を始めたい計画だ。
これ以外にも、世界では複数の超音速のビジネスジェット開発計画が進んでいる。
米スパイク・エアロスペースが開発中の「Ｓ―５１２スーパーソニックジェット」はＡＳ２と同じマッハ１．６で飛行する予定。１２～１８人の乗客を載せてロサンゼルス―東京間を６時間でつなぐことができるという。
英ハイパーマッハの「ソニックスター」が目指す速度はマッハ４（時速約４２００キロメートル）で超音速旅客機コンコルドの約２倍の速さだ。ニューヨークからアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のドバイまで、映画を１本見ている間に着くとうたっている。