ワシントン（ＣＮＮ） オバマ米大統領は２７日、アフガニスタンに来年以降約９８００人の米軍部隊を駐留させ、２０１６年末には全面撤退するとの方針を発表した。
オバマ大統領はホワイトハウスでの演説で、「米史上最長の戦争を責任ある形で終わらせる」と表明した。アフガンでの軍事行動は２００１年９月の米同時多発テロ直後に始まり、１２年以上続いている。
アフガンには現在３万２０００人規模の米軍部隊が駐留しているが、今年末には戦闘任務を終える。その後は駐留米兵の法的地位を定める安全保障協定の締結を条件に、９８００人を残留させる。
残留部隊は北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）軍の一部とともに国際テロ組織アルカイダの脅威に対応し、アフガン治安部隊を支援するなどの任務を担う。
さらにこの部隊を１５年末までに半減させ、オバマ大統領の任期切れを間近に控えた１６年末までには、「通常の」大使館警護要員とされる１０００人前後を残して全面的に撤退するという。
アフガニスタンでパトロールを行う米海兵隊。１６年末までに駐留米軍は撤退するという
アフガンのカルザイ大統領は協定への署名を拒否してきたが、来月予定されるカルザイ氏の後任を決める大統領選決選投票の候補者は、いずれも署名の意向を示している。
ブリンケン米大統領次席補佐官（国家安全保障問題担当）はＣＮＮとのインタビューで、来年以降の残留には約２００億ドル（約２兆円）の予算がかかるとの見通しを示した。
オバマ大統領は、「アフガンが完璧になるわけではないことは認識しなければならないが、完璧な国にすることは米国の責任ではない」と述べた。また、イラクやアフガニスタンでの軍事行動を終わらせることで生じる余力を、アフリカなど各地でのテロ対策に回すことができると強調した。
米軍はこれまで、多い時で１０万人規模の部隊をアフガンに駐留させてきた。この間に２３００人以上の米兵が死亡している。
アフガン駐留米軍、１６年末撤退へ