（ＣＮＮ） 米中西部から東部、南部にかけての広い範囲が記録的な大寒波に見舞われている。国立気象局（ＮＷＳ）によると、８日にかけて各地で「過去２０年近くの間で最も厳しい寒さ」が観測される見通しだ。
一部の都市では平年の気温を２０～３０度も下回る寒さが予想される。南部のジョージア州アトランタやテネシー州ナッシュビルでも、６日の気温がアラスカ州のアンカレジより低くなる見通し。８日までに米国民の約半数がマイナス１７度以下の寒さを経験することになる。
この１週間で、寒波に関連する死者は少なくとも１３人報告されている。このうち１１人は交通事故で死亡した。ウィスコンシン州では男性１人が低体温症で死亡、ニューヨーク州ではアルツハイマー病の高齢女性が自宅から約１００メートルの林に迷い込み、雪の中から遺体で発見された。
航空情報サイトのフライトアウェア・ドットコムによると、５日は全米で３０００便近くの欠航が出た。ニューヨークのジョン・Ｆ・ケネディ国際空港は着陸機のスリップ事故で一時閉鎖されたが、負傷者は報告されていない。そのほか各地の空港で大幅な遅れが生じている。
ミネソタ州エンバラスでは、１９９６年に記録したマイナス５３度の最低気温が更新される可能性があり、住民らが警戒を強めている。
同州ミネアポリス、セントポール地区のＮＷＳ事務所は、マイナス４５度を下回る寒さの中では外気に肌を５分間さらしただけで凍傷になる恐れがあるとして注意を呼び掛けた。
イリノイ州シカゴでは６日、市内の公立学校が休校となった。暖房を必要とする住民のため、７日にかけて市内１２カ所の施設を開放する。同州全体では１００カ所の避難所が設けられた。
ＮＷＳによると、中西部の寒さは８日までで一段落する見通しだ。