（ＣＮＮ） 先月、直径約４００メートルの巨大な小惑星が地球の近くを通過していたことが明らかになった。
この小惑星は、１０月８日にウクライナ人の天文学者らが発見し、「２０１３ ＴＶ１３５」と名付けた。当時、米国では政府機関の一部が閉鎖されている最中で、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）も閉鎖されていた。
２０１３ ＴＶ１３５は直径が約４００メートルあり、フットボール競技場４個分の大きさだ。９月１６日に地球の近くを通過したが、地球との距離は約６７６万キロもあり、地球と月の距離の１５倍以上も離れていた。
この小惑星は、向こう２０年以内に地球に衝突する恐れがあるとして、１７日にマスコミが大きく取り上げた。実際に衝突すれば、その衝撃力は原爆数千発分に相当する。
しかしＮＡＳＡによると、最も危険とされる小惑星でも、その大半はほとんど脅威にはならず、その数も極めて少ないという。
２０１３ ＴＶ１３５は２０３２年に地球に再接近するが、地球に衝突する可能性は極めて低く、ＮＡＳＡは９９．９９８％の確率で何事もなく地球のそばを通過するとしている。現時点で、この小惑星が地球に衝突する確率は６万３０００分の１だが、この小惑星の調査が進めば確率はさらに下がる。
向こう３カ月以内に２０１３ ＴＶ１３５を上回る規模の２つの小惑星が、２０１３ ＴＶ１３５と同じくらいの距離で地球の近くを通過するが、ＮＡＳＡはいずれも衝突の可能性はないとしている。
巨大小惑星が地球近くを通過