ワシントン（ＣＮＮ） 米政府機関が閉鎖に追い込まれてからすでに１週間以上が経過し、連邦政府の債務引き上げ期限が１７日に迫るなか、議会では与党・民主党と野党・共和党の交渉がこう着状態に陥っている。事態打開への道として４つのシナリオが考えられそうだ。
１．共和党の方針変更
共和党はこれまでも常に、連邦債務上限の引き上げと引き換えに財政赤字削減策を要求する作戦を取ってきた。
今回は党内保守派の主張により、そこへ至る前の段階で、新年度暫定予算と医療保険制度改革（通称・オバマケア）の施行先送りをセットにする作戦に出た形だ。
共和党のベイナー下院議長も６日、ＡＢＣテレビとのインタビューで「（民主党との）攻防の焦点は債務上限の引き上げになると思っていた」と語るなど、思惑違いを認めている。
最も手早い解決策は、共和党がこの作戦を撤回し、オバマケア先送りの条項を含まない上院の暫定予算案を受け入れるというシナリオだ。
下院では共和党が多数を占めるが、同党の穏健派が賛成票を投じれば可決も不可能ではない。
ただ、ベイナー議長は同案を採決にかけることで党内保守派から強い反発を受けることが予想される。
２．債務上限の長期的な引き上げ
上院では早ければ８日中にも、民主党のリード院内総務が財政赤字削減策を含まない債務上限引き上げ法案を提出する構えだ。これが成立すれば今後少なくとも１年間、来年秋の中間選挙後まで引き上げ期限を先延ばしすることができる。
この法案が上院を通過した場合、債務不履行（デフォルト）を回避するために下院でも同法案を可決するよう求める圧力が高まるだろう。
だが現時点では、上限引き上げの条件として民主党側の譲歩を求めるベイナー下院議長と、債務問題を政党間取引の材料にしないと主張するオバマ大統領の立場は平行線をたどったままだ。
予算が成立せず、各地の政府関連施設が閉鎖された
３．債務上限の短期的な引き上げ
実現の可能性が最も高いのは、交渉の時間を確保するために短期的な解決策を打つというシナリオだ。ホワイトハウスも７日、「債務上限を長期的に引き上げることが望ましいが、引き上げ期間の決定は議会次第だ」と柔軟姿勢を示した。
ただ共和党としては、暫定的な上限引き上げを認めた後、民主党側がオバマケアや税制改革を巡る交渉に真剣に応じるかどうかが問題だろう。両党の関係が険悪化の一途をたどるなか、互いに信頼感を持つことは難しくなっている。
４．交渉不成立
債務上限の引き上げが失敗に終わった場合、政府は国債発行による資金の調達ができなくなり、議会は国防費の大幅削減または大幅増税などの選択を強いられる。
手元資金が底をつき、さらに国債の利払いが滞ってデフォルトに陥れば、国内外の経済にも深刻な影響が及ぶことが予想される。
長引く政府機関閉鎖