（ＣＮＮ） スイス・アルプスのふもとにあるゴルフ場で、毎日決まった時間帯に出没し、プレイヤーが打ったボールをさらっていく１匹のキツネが話題になっている。出没時刻にはキツネ見物のギャラリーもできる賑わいぶりだ。
「キツネは毎日午後４時から６時の間にやって来る」と話すのは、支配人のトーマス・グレチ氏。「１番ホールと６番ホールの間を走り回ってプレイヤーが打つのを待ち、まっしぐらにボールを追いかけて口にくわえて走り去る」という。
毛並みなどからまだ若いキツネとみられ、いつも１匹だけで出没。過去１カ月は夕方になると決まって現れ、「フォクシー」という名も付いた。おかげで「たくさんの人が興味を持って、午後になるとキツネを見に来るようになった」とグレチ氏。併設のレストランもこの時間帯の客が増えたという。
同ゴルフ場は山間部にあり、犬や猫などを見かけることは珍しくない。「しかし野生の動物がゴルフコースでプレーする人間にこれほど近づいてくることは滅多にない。私たちにとっては非常に特別なことだ」とグレチ氏は言う。
ボールがきたらダッシュ！
これまで持ち去られた球は１００個以上。プレーの妨げにはなるものの、キツネに腹を立てる人は誰もいない。グレチ氏も、「彼はただゴルファーと遊びたがっているんだ」とキツネの肩を持つ。
１１月になると一帯は雪に覆われ、ゴルフ場も休業する。しかしグレチ氏は、「キツネは春になればきっとまた姿を見せてくれるはず」と期待を寄せている。
ゴルフコースに出没した野生動物といえば、米ニューオーリンズで今年、ＰＧＡツアーの最中に３本足のワニが出没するハプニングがあった。オーストラリアの首都キャンベラで開かれた全豪オープンゴルフでは、カンガルーの群れが跳ね回って観客を楽しませた。
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