アラバマ州ミッドランド・シティー（ＣＮＮ） 米アラバマ州ミッドランド・シティーでスクールバスを襲った男が男児（５）を人質に自宅の地下壕（ごう）に立てこもった事件で、捜査当局は４日に救出作戦を実行するまで、隠しカメラで内部を監視していたことが分かった。米連邦捜査局（ＦＢＩ）によると、地下壕からは５日、爆弾２個が発見された。
捜査当局の情報筋がＣＮＮに語ったところによると、ジミー・リー・ダイクス容疑者は当初からけんか腰だった。当局側は同容疑者と電話で話しながら解決策を探ったが、失敗に終わったという。
当局者によれば、地下壕に送り込んだカメラを通し、ダイクス容疑者と男児の様子は常に監視していた。立てこもりの間、当局は状況をほとんど公表しなかった。ただ容疑者との接触は続けていて男児は無事とみられること、容疑者が食料と薬品、おもちゃの差し入れを認めたことは明らかにしていた。
ＦＢＩは、ダイクス容疑者の精神状態が３日以降、急激に悪化したとする専門家の判断を受け、突入作戦に踏み切った。
ＦＢＩと容疑者が会話に利用したパイプ
地下壕は立てこもりを目的に頑丈につくられていたとみられ、突入は容易でなかったという。ＦＢＩチームは出入り口でなく「上部から」入ったとされるが、詳細は明らかでない。突入チームの人数や、容疑者が自殺したのか殺害されたのかなど、まだ不明な点が多い。
男児は救出された後、念のため病院で検査を受け、５日午後に帰宅した。６日に６歳の誕生日を迎える男児のために、学校関係者らがパーティーを計画しているという。
ＦＢＩの特別捜査官によると、地下壕の爆弾のうち１個は、ダイクス容疑者が外部との接触に使っていたパイプの中から見つかった。ＦＢＩのチームが２個とも処理し、このほかにも爆弾が隠されていないか、６日も捜索を続ける見通しだ。