ニューヨーク（ＣＮＮ） 「相手のハートをつかむには胃袋をつかめ」――恋愛だけでなく、ビジネスにも通じる言葉だ。「パワーランチ」という言葉が生まれたとされる街ニューヨークでは、レストランの選択が商談の中身と同じ重みを持つことさえある。
パワーランチとは、ビジネスミーティングを兼ねた昼食のこと。全米の個人消費が停滞するなか、ニューヨークのレストランでは会社負担のミーティングが好調を支えているようだ。レストランなどの格付けガイド、ザガット・サーベイの共同創業者ティム・ザカット最高経営責任者（ＣＥＯ）によると、この街では金融危機のさなかでも、ぜいたくなパワーランチが当たり前の光景だった。
「店内は満席、ランチは全員１００ドル（約７８００円）以上。そんな店も３０～４０軒はすぐに思いつく」と話すザカット氏に、予算別のお薦めレストランを訪ねた。
フォーシーズンズ
ミッドタウンの超有名レストラン。８０年代にウォール街の有力者や映画監督の間で人気を誇った。今も「予算に制限がないなら、この店しかない」とザガット氏。「ランチに１００ドルかけても、１００万ドルの商談がまとまれば何の問題もないはず」という理屈だ。
もちろん料理の値段だけでなく、店内の装飾から食器類までどれを取っても一流だが、なんといっても驚くのがその客層。「ランチタイムの店内は見たことのある顔ばかり。タイム誌の表紙をずらりと並べたかのよう」だという。
セントラルパークのすぐ隣にある三つ星レストラン、ジャン・ジョルジュ。アジアの味を取り入れたフランス料理が楽しめる。ランチタイムには３８ドルのお得なセットメニューも＝同店提供
ジャン・ジョルジュ
無制限の予算がなくても、おしゃれでおいしいレストランはたくさんある。多くの店ではビジネス客向けに、定額のランチメニューを用意している。
中でもザガット氏のお薦めは、セントラルパーク近くのトランプ・インターナショナル・ホテル内にあるジャン・ジョルジュ。ミシュラン・ガイドで三つ星を獲得したレストランだが、３８ドルで「マスとカキのカルパッチョ」に「シビレ（牛の胸腺）の春タマネギとハイビスカス添え」といったランチセットを楽しめる。
このレストラン、実は過去５年間でザガット氏が一番よく通った店だという。
スタンダード・グリル
ダウンタウンのカジュアルなレストラン。ＩＴ業界の未来の主役たちが、Ｔシャツとジーパン姿で訪れる。
時代の最先端を走る当店のメニューは、メーン料理が１５ドル前後。取引相手と経理担当者をどちらも喜ばせることができるだろう。
一帯はかつての食肉問屋街が再開発された地区だ。「アメリカン・ビストロ」をコンセプトとするメニューには、職人手作りのソーセージやハムとともにアメリカらしいハンバーガーやステーキが並ぶ。
マイケル・ベイリー店長は「セクシーでファッショナブルな、若いお客様が中心です」と胸を張った。