ニューヨーク(CNNMoney) 米連邦準備制度理事会(FRB)は13日、景気を下支えする目的で量的緩和を翌日から再開すると発表した。
今回の措置は量的緩和第3弾(QE3)と呼ばれ、毎月400億ドルの住宅ローン担保証券を買い入れる。9月は14日から月末までに230億ドルを買い入れる予定。期限は決まっておらず、FRBは数カ月後に景気の回復状況について再評価を行う。
FRBは声明で、QE3は「長期金利に引き下げ圧力を与え、住宅ローン市場を支える」と主張した。
またFRBは、長期国債を買い入れる一方で短期国債を売却する「オペレーション・ツイスト」の続行も発表。QE3と合わせてFRBは月850億ドルの長期債の買い入れを行うことになる。
これに加え、短期金利の「例外的に低いレベル」を2015年半ばまで維持する立場を明らかにし、事実上のゼロ金利政策の継続を示した。
これらの政策は、特に住宅ローンの金利を引き下げる狙いがある。金利低下により、消費を刺激し、雇用情勢の改善につなげたいというのがFRBの考えだ。
米国の失業率は8%を超えて高止まりが続いている。FRBは声明で、労働市場の大幅な改善がなければ「別の政策ツールを使う」との立場を明らかにしている。
もっともこうしたFRBの政策には批判もある。共和党はマネーサプライを増やせば将来的にインフレを招くと主張している。エコノミストからは、過去2回の量的緩和で金利低下と株価上昇が見られたものの、銀行の貸し渋りに大きな変化はなかったとして、効果は小さいとの声も聞かれる。