米メルク、コロナ飲み薬「モルヌピラビル」の緊急使用許可を申請

（ＣＮＮ） 米製薬大手メルクは１１日、新型コロナウイルスの治療薬として、内服用カプセルの抗ウイルス剤「モルヌピラビル」の緊急使用許可（ＥＵＡ）を米食品医薬品局（ＦＤＡ）に申請した。

ＥＵＡが得られれば、新型コロナに対する初の経口治療薬となる。

モルヌピラビルは、メルクが米ベンチャー、リッジバック・バイオセラピューティクスと共同で開発した。成人で重症化する恐れのある感染者の治療に使われる。

７００人あまりの患者にモルヌピラビルまたは偽薬（プラセボ）を投与した臨床研究の暫定結果で大きな効果が判明したため、この段階で急きょ申請したという。

同社によると、試験に参加した患者が２９日後までに「入院または死」に至った割合は、モルヌピラビルを投与したグループが７．３％でプラセボを投与したグループの１４．１％と比べ、ほぼ半分にとどまった。

２９日後までに報告された死者は、モルヌピラビル投与のグループでゼロ、プラセボグループでは８人だった。参加者は全員、新型コロナのワクチンを接種していなかった。

メルクのロバート・デービス最高経営責任者（ＣＥＯ）は「パンデミックの非常事態により、前例のない緊急対応が求められている」と強調。試験のデータを受け取ってから１０日以内にＦＤＡに申請したと述べ、年内に１０００万回分の生産を予定していると説明した。

米政府とはすでに１７０万回分の供給契約を結んでいる。世界各地への供給に向けて価格を調整し、低中所得国向けにジェネリック医薬品（後発薬）メーカーとも協力する。

ファウチ国立アレルギー感染症研究所長は先週、メルクの試験結果を評価する一方、ＦＤＡが有効性、安全性を精査することは重要だと指摘していた。