米海軍が南シナ海で「航行の自由作戦」、中国の主張に異議　今週２度目

韓国・ソウル（ＣＮＮ） 米海軍は１６日、南シナ海で「航行の自由作戦」を実施し、中国の領有権主張に異議を唱えた。海軍第７艦隊が声明で明らかにした。南シナ海での「航行の自由作戦」は今週２度目。

第７艦隊によると、誘導ミサイル駆逐艦「ベンフォールド」が南シナ海南東部のスプラトリー（中国名：南沙）諸島付近を航行した。

スプラトリー諸島では中国が人工島に軍事施設を建設している。第７艦隊の声明は今回の作戦について、「中国とベトナム、台湾が無害通航に課している制限」に異議を唱えるものだと説明。「中国とベトナム、台湾は国際法に違反して、軍艦が当該地形の領海を『無害通航』する前に許可もしくは事前通知を要求している」と指摘した。

領海とは国際法で認められた海岸線から１２カイリ以内の海域を指す。

スプラトリー諸島を巡っては、フィリピンとマレーシア、ブルネイも一部の領有権を主張しているが、米海軍の声明ではこの３カ国の主張に異議を唱えるとは述べていない。

海軍の声明によると、中国の領有権主張に異議を唱える「航行の自由作戦」は今年４回目。ベンフォールドによるこうした作戦は４日間で２度目となる。

ベンフォールドは１３日にも、南シナ海北部のパラセル（中国名：西沙）諸島で同様の作戦を行っていた。パラセル諸島についてはベトナムと台湾も領有権を主張している。