米軍、ドイツ駐留部隊を５００人増強へ　国防長官が発表

（ＣＮＮ） 欧州訪問中のオースティン米国防長官は１３日、ベルリンでの記者会見で、ドイツ駐留米軍を５００人増やす方針を明らかにした。

早ければ今秋にも、中部ヘッセン州の州都ヴィースバーデン周辺に５００人を増派する。オースティン氏は「ドイツと北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）へのコミットメントを明確に示す」計画だと述べた。

米国とＮＡＴＯは最近、ロシアがウクライナ国境付近に、２０１４年のクリミア半島併合以降で最大規模とみられる兵力を集結させているとの懸念を募らせてきた。

オースティン氏は、ドイツへの増派によって欧州での抑止力と防衛力を強化することができると強調した。この動きはロシアに向けたメッセージなのかという質問に対しては、「ＮＡＴＯへのメッセージだ」と断言し、「ＮＡＴＯを全力で支援するという内容だ」と答えた。

同席したドイツのクランプカレンバウアー国防相は、米軍増派を「嬉しい知らせ」として歓迎した。

トランプ前政権は昨年、ドイツ駐留米軍のうち約１万２０００人を削減すると表明したが、バイデン大統領は今年２月に削減計画の中止を発表していた。

オースティン氏は今後さらに欧州歴訪を続ける。ベルギーのブリュッセルではブリンケン国務長官と合流し、ＮＡＴＯ加盟国との会合に臨む予定だ。

ブリンケン氏は１３日、ブリュッセルでウクライナのクレバ外相と会談し、同国の主権と領土保全を支持すると改めて表明。さらに、ロシアの「極めて挑発的な行動」に対する「深い懸念」を共有すると述べた。