「フランス代表を応援するため」自転車でパリからドーハへ　カタールＷ杯

カタール・ドーハ（ＣＮＮ） サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）でフランス代表の試合を応援しようと、開催国のカタールまで自転車で旅した２人のフランス人がいる。

メディ・バラミッサさんと友人のガブリエル・マルタンさんは、フランスからカタールまでの最適な交通手段は自転車と考え、３カ月かけて７０００キロの距離を移動した。

２人はカタールに到着した翌日、ＣＮＮ Ｓｐｏｒｔの取材に応じた。「クレージーなアイデアだったけれど、私たちは壮大なアイデアを持っていて、後悔したくないタイプなんだ」と、バラミッサさん。

「だから2人とも自営業だし、３カ月という時間を確保してカタールに行こうと決意した」

２人の長い旅は、フランス代表チームの本拠地であるパリのスタッド・ド・フランスからスタートした。ゴール地点は、カタール大会の決勝戦が行われるルサイル競技場だ。

１日平均１１５キロの距離を、時折休息を取りながら走破した。

２人は昨年、欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）のネーションズリーグでフランス代表の試合を観戦するため、フランスからイタリアまで自転車で移動したことをきっかけに、これよりもっと長い距離を移動して自分たちを試してみようと考えた。

今回の旅が、持続可能な旅の素晴らしさを知ってもらう好機になると２人は願っており、帰国後は恵まれない環境にある子どもたちにサイクリングのワークショップを開催する予定だという。

だが、まずはドーハでの日々を楽しむつもりだ。何しろ、このためにこれまで懸命にやってきたのだから。

砂漠、森林、あらゆるものに挑む

２人はカタールに到着後、フランスサッカー連盟（ＦＦＦ）の計らいでフランス代表メンバーと対面。ＦＦＦはグループリーグの３試合すべてのチケットを２人に提供した。

また、ディディエ・デシャン監督からは、フランス代表選手のサイン入りユニホームが１着ずつ贈られた。

「ここではすべてがＷ杯を中心に動いている。これからカタールへの見聞を日々広められることに、とてもわくわくしている」と、バラミッサさん。

「ここにいるフランス人の多くはとても親切だ。レストランをはじめ、さまざまな場所に連れて行ってくれるという」

ＣＮＮの取材に応じた２人は、わずか２４時間前に過酷な旅を完遂したばかりなのに、驚くほどエネルギッシュだ。

計１３カ国を走破した今回の旅について興奮気味に話す２人の目は輝いている。

旅の途中、数十回のパンクなど幾多のトラブルに見舞われながらも、２人は持ち前の前向きな姿勢で乗り越えた。