車で北米大陸横断、最速の２７時間２５分　平均時速１６６キロ

（ＣＮＮ） 北米大陸を車で横断する所要時間を競う通称「キャノンボール」レースで男性３人が２７時間２５分の新記録を樹立したとこのほど発表した。従来の記録は２８時間５０分だった。

米モータースポーツ誌「Ｒｏａｄ＆Ｔｒａｃｋ」が新記録を最初に伝えた。同誌は非公式で違法な挑戦だったともした。

報道発表文などによると、３人はニューヨーク・マンハッタンを現地時間の先月１１日午前０時５７分に出発し、ロサンゼルス・レドンドビーチのホテルに到着した。走行中に警察とのもめ事などはなかったと説明した。

アーニー・トーマンさんら３人が使った車は入念な準備を重ねたとするベンツＥ６３ＡＭＧ。走破中の平均速度は時速１０３マイル（同約１６６キロ）、最高速度は１９３マイルだった。

最高速度などの走行記録を示す画面/Courtesy Arne Toman

排気系統に改良を加え、ターボチャージャー２個を備えるエンジンは８００馬力以上の性能を持った。走行誘導を補助する全ての装置を使い、警察の介入を避けるため見張り役の約２０人も動員。

レーダー探知装置、ＣＢ無線、双眼鏡と航空機探知システムなども駆使したという。

トーマンさんはＣＮＮの取材に応じ、チームの今回の成功は大陸横断の運転の経験が要因とし、３人は軍隊式の正確さで行動したと説明。警察に通報しないよう他の自動車運転手を驚かせないことが大事だったとも振り返った。

ゴールのＬＡレドンドビーチに到着した直後のメルセデスベンツ/Courtesy Arne Toman

走破では１人が運転に注力し、他の２人は関連情報を伝える役目を担った。

報道発表文によると、キャノンボールのレース開始はアーウィン・ジョージ・「キャノンボール」・ベーカーという人物が由来となっている。この人物のベスト記録は１９３３年の５３．５時間だった。