中国サッカー、海外スターが続々集結　強豪国への躍進狙う

上海（ＣＮＮ） 太鼓の音に合わせて歌うサポーターたちの歌声が、騒音とともにスタジアム中に響き渡る。

ファンたちは応援するチームのスカーフを首に巻き、ゴールが決まるとスカーフを高々と掲げ、選手らを祝福する。これは世界のどこでも見られるサッカーの試合の光景だが、注目すべきはこの試合が中国で行われているという点だ。

ここ上海体育場では、中国プロサッカーの１部リーグ、スーパーリーグ（ＣＳＬ）に所属する上海上港集団（上海ＳＩＰＧ）と延辺富徳の試合が行われている。スーパーリーグは今年、同リーグに所属するクラブが１～２月の移籍期間（ウインドー）に２億９６００万ドル（約３１８億円）という巨額を投じたことで脚光を浴びている。

今年は、ウクライナのシャフタール・ドネツクのＦＷアレックス・テイシェイラが移籍金５０００万ユーロ（約６１億円）で江蘇蘇寧に加入するなど、海外選手獲得のために費やされた移籍金の総額は２０１５年から２４４％増となっている。

しかし、新たな選手獲得のために費やされているのはお金だけではない。過去数シーズンの間に観客動員数も徐々に増えており、スーパーリーグは最近、向こう５年間の試合の放映権を過去最高額となる１３億ドルで売った。

中国でサッカー人気が急上昇している理由の１つは、テイシェイラのような海外の有力選手の加入により、国内チームのレベルが上がっているからだ。